一个翘舌的中年妇女大声说：“听说城里的姑娘一个个都是细皮嫩肉、红头花色的，小武带回来的媳妇一定不赖吧？”

    一个掉了几颗门牙的老太太随声附和道：“小武是我看着长大的，这娃儿从小就有出息，人长得俊不说，又是我们村唯一考出去，留在大城里工作的大学生，哪个女娃儿不愿意嫁给他哟？”

    一个要是在西游记中扮演“黄毛怪”都不用化妆的小伙子插嘴说：

    “武子哥就是领一个女演员回来我们也没啥说的，大家还是留着肚子喝他们的喜酒吧！”

    中年妇女讥笑道：“看把你能得，啥子时候也带个婆娘回来，让我们看看？”

    “我哪有武子哥那种本事哟？”小伙子摸摸脑袋，挤眉弄眼地说：“刘嫂，你是我们村的大媒婆，什么时候也帮兄弟介绍一个？”

    “哼，想得美！”刘嫂用手戳了戳他的额头，玩笑着说：“就你这副德行，还是打你光棍去吧！”

    “不介绍就算了嘛，为啥子还要动手动脚的呢？”

    小伙子将手放在额头上，嘀咕着往后退了两步，差点被横放在院坝里的一张木凳拌了一跤，引来一阵哄笑……

    乡邻们帮着杀鸡、宰鸭、烧菜和做饭，几十桌饭菜全部备齐。

    吃中午饭时间到了，张武还没有带儿媳妇回家，胡淑芬脸上的笑容挂不住了。

    张长鸣和胡淑芬夫妇共生了三个孩子，大儿子张文早已成家立业，他几年前带着老婆去外地打工，挣了不少钱，率先在村子里盖起了一幢双层的小洋楼。

    二儿子张武大学毕业后，留在大城市上班，鱼跃龙门，他是张长鸣家的骄傲。

    小女儿张娟初中毕业后随父母亲一起务农、干家务，如今她也是一个二十来岁的大姑娘了。

    为了参加弟弟的婚礼，张文昨天才带着老婆、孩子从几千公里以外的林城赶回来。

    一帮大光棍将他围坐在院坝中央的一张凳子上，一个光着膀子的大小伙子好奇地问：

    “文哥，你在外面做啥呢？”

    张文神秘一笑：“打工啊！”

    “哇，打工还能挣大钱？”

    “是啊，城里人的钱好挣。”

    “那你什么时候也带我们出去挣钱？”

    “只要大家愿意，等喝完我弟弟的喜酒，我就带你们去，行不？”

    “文哥，只要能挣钱，我们去哪里都愿意。”

    大家异口同声地说：“文哥走到哪里，我们就跟到哪里！”

    ……

    张娟领着三岁的小侄女和村里的一群小朋友在院坝里玩耍，胡淑芬扯开嗓门喊：

    “娟子，上楼去看看你二哥回来没有？”

    “知道了！”

    张娟牵着小侄女走进楼梯，站在二楼的阳台上张望，一男一女扛着一个大包在田间的羊肠小道上前行。

    “这不是我二哥吗？”张娟心里嘀咕一句，随即喊：“妈，二哥回来了！”

    “回来了？”胡淑芬抛开手里的锅铲，从厨房冲上楼，问：“他们在哪里？”

    她顺着女儿手指的方向望去，看见张武领着一个女孩子朝家的方向赶来，她迅速跑下楼梯，冲出院坝，向儿子回家的方向飞奔。

    胡淑芬向儿子和媳妇迎了上来，责备道：

    “小武，你们怎么才回来啊？”

    “妈，我们坐那班火车晚点，所以耽误了时间！”

    肖艾琳在张武的胳臂上拧了一把，轻声问：

    “火车根本没有晚点，你怎么要撒谎呢？”

    “还不是怕他们说你娇气，连走路都像蚂蚁搬家一样？”

    “你的意思是说，我是你的累赘？”

    肖艾琳狠狠地瞪了他一眼。

    张武尴尬一笑，说：“没……没有啊？”

    “妈，这是肖艾琳。”

    张武将肖艾琳介绍给母亲，胡淑芬的眼睛落到肖艾琳身上，不免觉得有些别扭：

    “她怎么看起来怎么比我儿子还老气呢？”

    张武没有注意母亲的眼神，催促道：

    “肖艾琳，快叫妈呀？”

    肖艾琳憋了老半天，胀得满脸通红，才从喉咙里喊出了这样一句：

    “妈……”

    听见儿媳妇的叫声，胡淑芬才缓过神来，假惺惺地问：“我们这里有点偏，你走了这么远的路，一定累了吧？”

    肖艾琳咬紧牙关说：“妈，没事！”

    胡淑芬接过儿子手里的行李包，张武腾出手来准备扶去肖艾琳走路。

    肖艾琳把手背一扬，将他的手挡开。（未完待续）