车轿辘辘，步尘，褚慕白与邵子卿三人并辔而行，个个身姿挺拔如松。

    邵子卿扭头打量褚慕白：“慕白兄这般憔悴，风尘仆仆，可见征战辛苦。”

    褚慕白向着邵子卿淡然一拱手：“邵相客气，叫在下慕白便好。”

    “听皇后娘娘以前提及过慕白兄，的确比子卿年长两岁，便高攀称一声慕白兄了。”

    褚慕白握缰的手一紧：“邵相与皇后娘娘很相熟吗？”

    邵子卿眸中含着浓浓笑意，望一眼一旁一言不发，一截木头一般的步尘，笑道：“皇后娘娘偶染风寒，子卿得皇上授命，代为关照过皇后娘娘几日，所以相熟。”

    褚慕白默然片刻，终究忍不住问：“她那时病得很厉害？”

    邵子卿点点头：“那时候有些变故，皇后娘娘受不得打击，又淋了冰雨，所以好几日高烧不退。皇上出宫不便，所以便托付给了子卿。”

    褚慕白苦涩一笑，然后拱手向着邵子卿深深一揖：“多谢邵相关照。”

    邵子卿温润一笑，在他跟前低声道：“她是你的义妹，亦是子卿知己，所以慕白兄不必相谢。”

    褚慕白握着马缰的手更紧，指节青白，抿了抿唇：“我这义兄不称职，当初丢下她一人孤苦伶仃没个依靠，自己一去五载，杳无音讯，不提也罢。”

    “慕白兄此言差矣，皇后娘娘曾经跟子卿说起，遗憾她不是男儿身，可以远赴边关，壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血，为父报仇。只连累了慕白兄，代她百战黄沙，受如刀寒风，九死一生。慕白兄以命相交，皇后娘娘只对慕白兄满心感恩，何谈不称职？”

    褚慕白喉结滚动，似乎说话也有些艰难起来：“她果真便是这样说的吗？”

    邵子卿爽朗一笑：“虽然子卿偶尔吊儿郎当了一些，但是还从未被人质疑过有不实之言。”

    褚慕白歉意地笑笑：“慕白只是一直愧疚自责，闻听邵相一席话，喜出望外而已。”

    “慕白兄果真真性情，能识得这般少年英雄，子卿三生有幸。”

    褚慕白谦逊地拱手：“邵相名满天下，慕白早有耳闻，今日得见，名不虚传。”

    一旁的步尘终于不耐烦：“你们两人相互吹捧，究竟有完没完？”

    邵子卿冲着他撇撇嘴：“一会儿一起痛饮几杯，子卿做东，为慕白兄接风洗尘，你来不来？”

    步尘蹙眉：“不来！”

    “还是跟块土坷垃一样，果真有什么样的主子，便有什么样的奴才。”

    步尘扭头瞥他一眼，毫无敬意：“那我家主子如何便有你这样的臣子？”

    &       　邵子卿咂摸咂摸嘴，摸摸下巴，抬头看一眼前方陌孤寒与褚月华的轿辇，意味深长地叹一声：“等你回宫你就知道了，你家主子，如今今非昔比了。”

    步尘也看一眼正襟危坐，宛若冰山的主子，冷哼一声不说话。

    皇上的仪仗队很快便到达了枫林。枯叶落尽，满林萧瑟，已经不复红叶漫山的绚丽与如火烂漫。

    侍卫与司乐均留守在枫林外，陌孤寒一行人进了枫林。

    早有侍卫提前过来打点，将祭奠所需一应用品准备齐全。

    陌孤寒率先在坟墓前恭敬地燃了三炷香，热酒祭奠，将捷报焚烧了，默然片刻，然后转身带着邵子卿与步尘等人退了出去，留下月华与褚慕白在墓地，冷声道：“只有一炷香的时间。”

    月华感激地望一眼陌孤寒，又转头看看父母的陵墓，欲言又止。

    陌孤寒似乎明白了她的心思，复又接言道：“父母之恩大如天，即便你如今是皇后，那也是为人子女，代朕多磕几个头。”

    闲杂人等全都回避了下去，月华得到恩准，方才难以按捺住心里的激动，转身跪倒在父母陵墓之前，恭敬地磕了几个头，抬起头来时，泪花涌动，已经难以自抑。

    “阿爹，阿娘，慕白哥哥回来了，他没有辜负您的期望，将长安失地尽数收复，驱逐西凉人数百里，大获全胜！爹，慕白哥哥为您报仇了！”

    褚慕白跪倒于月华身后，膝行两步上前，伸出粗糙的大手，摩挲着墓碑，喉结滚动，声音里满是拼命压抑的颤抖：“义父，义母，慕白不孝，五年里未能尽孝于您二老墓前，未能尽到做义兄的责任，慕白有罪！”

    月华早已鼻子酸涩，泪水淋漓，哭得泣不成声，若非如今身份悬殊，怕是早就扑进褚慕白怀中，哭个痛快酣畅。

    五年来的心心念念，五年来的提心牵绊，五年来的思念惆怅，五年来所受的委屈苦难，五年来强装的坚强淡然，在这一刻，见到相依为命的亲人，终于忍不住，轰然倒塌下去，在地上摔得四分五裂。

    “慕白哥哥，”月华红唇噏动，千言万语全都哽在心头，只唤了一声，便不知从何言起，哽咽道：“月华好想你。”

    褚慕白将袖中的拳头紧紧地握起，额头隐约可见青筋直冒，万千隐忍：“对不起，我回来晚了。”

    “边关苦寒，哥哥代月