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老域名(.com)被墙,请您牢记本站最新域名(.org)想了想,秦蓁再问:“那这小矮子究竟是何人?可是太师府的府兵、家丁,或随侍、仆役?”
“我瞧着不像。”老兵旁边一年迈老妪插嘴道:“方才我也瞧见那矮子了,他衣着华丽,体型与小娘子你相仿,若非出手狠辣,乍一眼看去,还以为是名女扮男装的姑娘呢!”
唐人多喜傅粉施朱,女子中似秦蓁这般整日素面朝天者不多见,似李烨和顾爽这种面容白净、细皮嫩肉,却不涂脂抹粉的年轻男子更少,若非秦蓁做过乞丐,知晓乞丐整日里察言观色,断不会认错,当真要怀疑这名神秘的小矮子,乃雌雄莫辨的美娇娘。
“婆婆,”她问:“依您之见,这小矮子会是什么人呢?”
老妪回首望了眼太师府紧闭的大门,慎重道:“那些府兵似乎很怕这小矮子,虽将他护在中间,却小心翼翼,元太师则亦步亦趋地护着他。我瞧着,若他不是元太师的上司,便是被元太师捧在心尖尖上的子侄。”
上司?元太师乃六卿之首,他的上司,除了当今皇上,还能有谁?
秦蓁心头凛了凛,该不会是太子吧?
至于子侄,秦蓁实在难以将元太师那等凶神恶煞的老夫子,与慈眉善目、爱护子侄的长辈联想到一处。
心知这答案急不得,她迟疑片刻,终是给众乞丐鞠了几个躬:“诸位,此地不宜久留,我也要赶去医馆,看望那名受伤的小乞丐。今日事出有因,秦蓁不方便解释,就当是我欠大家的。我家住猫耳胡同,你等日后若有什么难事,只管去猫耳胡同报上我秦蓁大名,但凡我力所能及的,定当鼎力相助。”
说罢,冲老兵拱拱手,一瘸一拐自寻白莽等人去了。
众乞丐面面相觑,他们虽瞧得出秦蓁有些来头,却又觉秦蓁出手太过小气,倒是没几人拿秦蓁的话当真。横竖闹事的正主儿都走光了,他们又何必呆在这里寻晦气?不多时,大伙儿便唉声叹气四处散去。
老兵因胳膊腿儿不方便,乃最后一个离开。正撑着木棍异常艰难地走到街角,眼前突然一花,竟被人拦住。
老兵抬头,立刻对上李烨犀利冷寒的眼睛,他吓得浑身一哆嗦,道了声“对不住”,转身就想躲开。
然话音才落,手里便多出块牌子,低头一看,竟是六扇门的腰牌,他吓得魂飞魄散,“扑通”一声趴跪在地,纳头便拜:“大人息怒!大人息怒!我等乃是受人挑唆,才会聚集……”
话未说完,便被李烨打断:“长安城内,似你这般老弱病残的戍边将士,有多少在沿街乞讨?”
老兵愣了愣,未及多想,脱口便答:“约莫有二百多人!”
李烨眉心一跳,眸中迅速滑过一抹悲愤。
方才他一赶到,便瞧见秦蓁拖着伤腿趴在地上纠缠府兵,也不知那臭丫头打哪儿寻来的破衣烂衫,竟将自己弄得惨不忍睹。
李烨本想上前痛殴那府兵一顿,白莽和白威却突然出现,他当时便后悔了,到底是他想多,才会担心那丫头被人欺负巴巴地赶来,却忘了,那小骗子满嘴瞎话,惯会偷奸耍滑,最是惜命,哪里会让自己吃亏?
心里怄得要死,本该速速离去,再也别跟这算计满满的小鸡贼搅合到一处,可不知为何,李烨的视线就是收不回来,哪怕看着白莽和白威冲上去救助秦蓁,哪怕看见乞丐们如同潮水般涌过来,他还是放心不下。
直至方才亲耳听到秦蓁所言,知晓她无大碍,李烨才将将松了口气。
他生性薄凉,从不多管闲事,后唐建立伊始,百废待兴,不知有多少穷苦百姓身处水深火热,他岂能人人都去同情可怜?
然,对那些曾经驻守边关,为保大唐江山社稷和百姓安危,曾与敌军浴血奋战的将士们,他再狠的心肠,也硬不起来。
尤其此时,听老兵说长安城内便有两百多名退役的伤残老兵,整个大唐,更不知散落多少,李烨脑海中不由自主便浮现出曾经随他征战沙场、马革裹尸的虎贲军们。
深吸一口气,他放缓声音道:“本官乃刑部左侍郎、千牛卫中郎将李烨,如今掌管六扇门,你若信得过我,便拿着这面腰牌去六扇门,我们六扇门缺一名更夫,待回头安顿好,你再将散落于长安城内,沿街乞讨的病残弱退役老兵召集起来,若胳膊腿儿还齐全,曾经骁勇善战,能继续为朝廷效命者,便来我虎贲营当一名教头,其余亦可留在虎贲营或六扇门做杂役。
若身体残疾,却如你这般能够自理的,本官亦会设法向各有司衙门讨个人情,将他们分散送进去帮厨、洒扫或者打更,便是那些实在动不了或濒死的,本官也会向皇上陈情,尽量为你等谋得该有的抚恤善款,你意下如何?”
老兵愣了足足二十息,方明白过来李烨在说甚。想当初,虎贲军中郎将李烨名声赫赫,是多少沙场将士心目中不可替代的神祗,他做梦都不敢想,有朝一日能见到李烨真人,且还能受到这般礼遇。
登时泣不成声,老兵以最卑微的姿势额