冷风在山崖边呼啸，情绪激动的王巡尉开始扯着陈棋泽踉踉跄跄往后退去。

    身后就是空幽深谷，也是勇儿命丧之处。

    王巡尉费尽心思把陈棋泽带到这里，就是为了在这里杀了他祭奠勇儿。

    万宁看着王巡尉后退一步，心就下沉一分。

    “这位郎君，看你不过束发之年，却有如此本事，一路追踪险些害我不能报仇，真得令人敬佩。

    曾经何时我的勇儿也和你一样是个聪明上进的孩子，可惜那一场病，害他成了傻儿。

    但他人虽傻了，心地却还是那般好，从不害人，还十分孝顺。”王巡尉忽然停止了哭嚎，平静地看着前方，幽幽说道，“勇儿的娘在生他的时候死了，他从小跟在祖母身边，会走的时候就知道帮祖母端茶倒水，会跑的时候就知道帮家里拾柴干活。八岁那年一场大病，虽捡回了命，却烧坏了脑子，自此就成了那副痴痴呆呆的样子。可是对祖母好他却不曾忘记。

    立春那日，他跑去飞崖山，就是为了给祖母买个戏人状的果食。因为我家母亲爱听南戏，曾在驼老汉那买了一个小生，平时提过想再买个花旦凑成一对儿，勇儿便记心上了。

    却不想那次去了后就再也未回。我和母亲苦寻数无果，又听官衙的兄弟说那日飞崖山发生了坠崖命案，疑是我家勇儿，便托人去了县衙打听。

    所托之人告知飞崖山坠崖而亡的是陈家三房的孩子陈二郎，陈家人已认了尸，案子已经结了。

    又言陈二郎是因为与一十一二岁的少年抢果食，才失足落的崖，我便疑心那个少年是我家勇儿。

    那时候我还以为勇儿是因为看到陈家二郎落崖死了，心里害怕所以躲在山里不敢出来。我真没想到死得那个才是我家勇儿啊！”

    提及勇儿的死，王巡尉便忍不住哽咽落泪。

    万宁顺着他的话问道：“那么你又是何时知道死得不是陈二郎呢？”

    王巡尉戚戚说道：“因为涉及到陈二郎的死我不敢伸张，只找了李兄帮忙，在山上寻了许久，终是没见身影。李兄多次劝我放弃，言下勇儿说不定已经在这山里被猛兽吃了，可我偏不信，就这样一直到入秋，都没有勇儿的音信。我家母亲也因为忧思过度，染病去世。

    那时我，除了当值，便是到处打听勇儿消息。有一日我从西榆巷回去，路过枣王金银铺时看到一个小娃在枣树下玩面人，那个面人是一个花旦的模样，看样子有些发黄，买来的时间应该挺久了。

    我想到勇儿也是去买这样一个小面人失踪，心里头发酸，便上前和那小娃儿说了几句话，没想到那个孩子说这个面人是立春时在飞崖山崖上捡来的，还说他在山顶看到两个哥哥打架，其中一个掉下了山，另一个吓坏了就跑了，这面人就掉在地上被他捡了。

    我大吃一惊，连忙问他跑走的哥哥是不是脸儿圆圆的，皮肤有些黑，穿着黑色短褐？他竟说不是，他说掉下去的才是我说的样子，跑走的是瘦瘦高高，皮肤白净，而且穿着绛红色斜襟褙子。

    我当时就明白了，原来掉下悬崖的是我的勇儿，而不是陈家的孩子。他杀了我家的孩子，怕官府追究，陈家便冒认了尸体，然后把陈棋泽给藏了起来。

    我想去县衙告状，可李兄对我说陈家能够鱼目混珠，铁定是打通了关系，要不然陈家也不会捐资造桥。

    李兄说得对，陈家和县令官商勾结，我一个小小的铺兵谁会理我，于是我就想尽办法要把陈二郎引出来。

    今天天助我也，虽然你们设下了埋伏，想把我引去西厢，但我早已料到那是陷阱，进得陈家后我便伺机寻找，竟真被我找到陈棋泽就藏在柴房。哈哈哈，连老天都在帮我！”

    王巡尉说着用力拽着陈棋泽的头发往后使劲扯。

    跪在地上的陈棋泽如瘫软的牛皮一般被人向后拖去。

    万宁看着陈棋泽毫无血色的脸，直觉他恐怕不好了。

    在这般僵持之下，陈棋泽竟毫无反应，也不知他是否受了重伤。

    而且王巡尉也离悬崖边越来越近，再退两步他就会带着陈棋泽一同掉下去。

    “王巡尉，我同陈家并没有勾结。”乔声瑞忽然开口说道，“若是当时你得知死的是勇儿，而不是陈棋泽时就带着敫七郎来衙门，我自会查明真相，还勇儿一个公道。你也不至于落下这些罪名。”

    “哈哈哈，乔县令你现在来充当什么好人，若不是你玩忽职守，草率断案，会有我儿的冤死吗？你会查明真相？你保你的乌纱帽都来不及，怎还会去查？

    若不是我把事情闹得这般大，你恐怕根本就不会承认自己断错了案，只会将错就错吧！”

    “王巡尉，本官一向清正廉洁，怎会如你所说徇私枉法。

    不过是那日我未在县内，未能看到现场，这才受了蒙蔽。但你若一早便来秉明，我自会知错就改，重启此案。”

    乔声瑞说得义正言辞，万宁却听得暗暗翻了个白眼。

    这乔声瑞，就是太爱标榜自个儿了，这时候你把