第二天一早，天刚擦亮，薛述怀走在回廊上莫名地摸了摸胳膊，觉得有些冷。

    袁宝跟在身侧，见状笑道：&ld;师傅自打入秋就穿起了大氅，多厚多暖都嫌不够，这毛病是哪里学来的？&rd;

    薛述怀叹了口气，摇头道：&ld;这都是从前落下的病根儿了，没得治了。&rd;

    袁宝顿时噤声，才想起师傅自幼服侍陛下，从前被郁太后折磨了好些年，直到陛下熬出头了登基了，师傅才苦尽甘来。

    他手里还捧着托盘，也跟着稍微放缓了步子，继续奉承道：&ld;到底是师傅眼光好，当年盯准了陛下伺候，如今地位稳固，又受陛下信任，整个宫里找不到比您更得意之人了。&rd;

    薛述怀停住了脚步，语气带了些微的恼意：&ld;我教过你多少回了，宫中怎么能说出这种话来......还有，陛下性子阴鸷，从不信任何人，即便我在他身边当差二十几年，那也是提着十二分的精神，一刻不敢松懈的。&rd;

    伴君如伴虎，这话可不是说着玩儿的。

    袁宝双手紧握住托盘边沿，用力到指腹泛起了青白色，诚惶诚恐地点了点头：&ld;知道了师傅，往后徒儿一定谨言慎行。&rd;

    薛述怀缓下了脸色，摆摆手示意袁宝继续跟他走。

    穿过长廊，四下幽静，鞋底踏在雪地上发出咯吱咯吱的细微声响，薛述怀带着袁宝走到了承乾宫的偏殿门前。

    薛述怀看着袁宝，忽道：&ld;你跟在陛下身边伺候不少日子，想必对他的脾性也大致了解了，有些事能做，但也得看准时机再做，否则稍有行差踏错，等着你的就是悬崖深渊。&rd;

    起先听前半段时，袁宝只心里腹诽陛下的心思比天上的星星还多，他哪里猜得准。

    后来听见后半段时，袁宝便愣住了，右眼皮子猛地跳了一下，说话也开始结巴了：&ld;师傅，您说什么呢......徒儿怎么听不懂呢......&rd;

    薛述怀笑道：&ld;现在不懂，以后迟早会懂的。你小子，运气好，实在好。&rd;

    他连着说了两遍袁宝运气好，袁宝听得一头雾水。

    薛述怀自顾迈步进了殿，袁宝不敢耽搁，连忙捧着手里的托盘跟了上去。

    殿里熏了奇楠香，很淡雅，淡到几近于无，薛述怀径直走到一方案前，对着亓晟躬下身子行礼，轻声道：&ld;陛下，年初了，该选秀了，礼部拟了适龄女子的名单。这本该呈给皇后娘娘过目的，可娘娘近日身子不适，这该如何是好。&rd;

    亓晟从来不管女人的事，选秀纳妃一惯都是交给皇后打理，可现在皇后病了，薛述怀就犯起难了，不得不冒着胆子来问问亓晟的意思。

    书案后正提着朱笔批阅奏章的亓晟闻言，动作微微一滞，喃喃着：&ld;三年了，又选秀了。&rd;

    薛述怀转头给袁宝使了个眼神，袁宝忙不迭上前将托盘里的名单呈给亓晟。

    亓晟随意挥了挥手，继续提笔批阅奏章，语气十分漫不经心：&ld;不必看了，皇后既不便操劳，那就交给协理后宫的苏德妃罢，吃着朕的俸禄，总该替朕担担忧。&rd;

    袁宝看了眼薛述怀，薛述怀朝他轻轻点头，他才撩袍起身，捧着名单躲到薛述怀身后去。

    薛述怀走近到桌旁去，低眉觑了眼亓晟淡漠的神情，又道：&ld;还有一事......&rd;

    亓晟动作未停，也没开口。

    但薛述怀知道他在听，也就继续说了下去：&ld;昨夜又春宫大火，烧了两个偏殿和一排院屋，除了娴妃娘娘的寝殿，其余的都没法住人了。&rd;

    &ld;......皇后娘娘虽卧病在床，但也听到了风声，她怕苏德妃娘娘没法子拿捏准这个事情，就传话给奴才，让奴才来询问陛下，将又春宫等人安排进储秀宫如何。&rd;

    薛述怀说完，头已低得不能再低，只等着接受他的不悦。

    那储秀宫是从前安昭仪初入宫时住过的地方。

    后来安昭仪搬去了又春宫，曾戏言让陛下好好保留着储秀宫，只因储秀宫中的摆设样式都是按照前安国的风俗来的，她很怀旧，也很怀念故国。

    而今日皇后娘娘差人来同他说，让他来问问陛下，把储秀宫赏给娴妃如何。

    这能如何？

    宫中大大小小空着的宫殿不少，皇后娘娘怎